LAGARTO OCELADO (Lacerta lepida)

Cuerpo robusto, de color variable, dentro de tonos verde amarillentos ó pardo grisaceos, con pequeñas manchas negras y grandes ocelos azulados, muy vistosos en los costados. Es el mayor saurio de Europa con casi 80 cmts de longitud total, aunque normalmente son mas pequeños. Es diurno y terrestre, a veces trepa a los arboles donde roba los huevos y los polluelos de los nidos, aunque normalmente su alimentación es a base de insectos, algun lacértido y frutos maduros. Es oviparo, la puesta es primaveral, y consta de 5 a 25 huevos, segun el tamaño de la hembra, la eclosión se produce a los dos- tres meses y los pequeños muestra manchas claras sobre fondo negro. Especie de interes faunistico, su mordedura puede causar algun dolor pero no es peligroso. En algunas regiones se utilizaba como alimento humano. En el altiplano de Jumilla y Yecla se le llama Ardacho, antiguamente a los niños pequeños se les ponia una pata de ardacho para prevenirlos del dolor y fortalecer los dientes. Sus enemigos naturales son la culebra bastarda y el aguila culebrera. Foto realizada en la sierra del Picarho, Cieza, cerca de la cueva de los Encantados.